他喉结滚动了一下，迅速调整了面部肌肉，只是重新挂回嘴角的笑容显得格外僵硬，眼底没有丝毫暖意。

他转向裴砚，试图用惯常的、带着兄弟间心照不宣意味的调侃来掩饰方才的失态，语气却带着不易察觉的尖锐。

“看样子，我出国的这段时间，你家老爷子老太太是下狠手催婚了啊！这相亲强度，够可以的。”

这话，几乎是明示裴砚是迫于家族压力。

按照他们对裴砚的了解，接下来要么是默认的沉默，要么是一记冷眼。

但裴砚的反应，让所有预判落了空。

他依旧没有看傅清依，身形却几不可察地朝她的方向微微偏了半分，形成一个隐形的庇护姿态。

他的声音平稳依旧，却在那平稳之下，透出一股斩钉截铁、不容曲解的力量。

“我不是被家里逼着相亲的。”

他刻意停顿了半拍，这短暂的空白，让接下来的七个字，重若千钧，清晰地砸在每个人耳膜上。

“是我自己愿意的。”

“噗——咳咳！咳咳咳！！”

旁边，正端着香槟杯一脸“我就安静吃瓜”表情的顾西辞，仿佛被一道无形雷电劈中。

含在嘴里的酒液猛地呛进气管，瞬间爆发出惊天动地的咳嗽。

俊脸涨得通红，一双桃花眼瞪得溜圆，写满了“卧槽，我是不是出现幻听了？”。

就连向来以温润镇定着称的陆昭野，握着酒杯的修长手指也骤然收紧，指节微微泛白，脸上那完美无缺的温和面具裂开一道缝隙，清晰地流露出纯粹的愕然。

死寂。

一种近乎荒诞的震惊，如同冰冷的海潮，无声地淹没了这小小的角落。

几乎所有人，包括刚刚狼狈退开的赵思思和神色复杂的凌霄，潜意识里都认定这是一场“豪门联姻”或“妥协产物”。

谁能想到，会是裴砚亲口承认的“自愿”？

凌墨脸上最后那点用于维持表面平和的强撑表情，彻底剥落。

他缓缓地以一种近乎慢镜头般的速度，再次将目光投向傅清依。

这一次，不再是快速的审视，而是深入的、解剖般的凝视。