阴律司公堂的死寂像凝固的寒冰，死死封压在大殿每一寸空间里。

孟七七一句话戳破证据的致命漏洞，青灰色麻布静静平铺在冰冷的公案上，不再是能够救赎的凭证，反倒成了一场精心误导的陷阱。

判官悬在卷宗上方的笔尖骤然停住，沉陷在暗影里的轮廓一动不动，整个大殿连流动的阴风都瞬间凝滞，只剩下沉得让人窒息的安静，压得人胸腔发紧，每一次呼吸都带着公堂石砖透上来的刺骨寒意。

江策僵立在公堂中央，脊背绷得笔直，方才心底攒下的决断与底气瞬间轰然碎裂，茫然顺着四肢百骸一点点往上蔓延。他垂眸盯着桌上那块绣布，指尖微微发颤，心底翻涌着巨大的错愕与落空，脸上仅剩的散漫痞气彻底消散无踪，眉峰死死蹙起，下颌线绷出冷硬紧绷的弧度。

他原本以为自己是循着因果一路主动寻找真相，以为一件件信物都是命运自然留下的痕迹，可此刻才猛然意识到，从拿出麻布当作证物的这一刻开始，自己就已经踏入了一场看不见的圈套。

“原来从一开始，线索就被人刻意调换过。”

江策压着发沉的嗓音在心底低声自问，目光沉沉扫过口袋里剩下的铜钱、花瓣，后颈泛起一层细密的寒意，惜命的警惕瞬间拉到极致，心底生出后怕的吐槽，

“我一路小心翼翼梳理因果，生怕踏入阴间布置的陷阱，到头来手里攥着的所谓证据，居然是旁人故意递到眼前的幌子。系统给出的规则框架之外，竟然还藏着蛰伏更久的幕后推手，连阴律司的公堂审判，都能被暗中插手布局。”

他下意识攥紧掌心，回想一路走来第二单元青山县、电视台、404监狱接连遭遇的诡异事端，那位躲在继母身后、只露出模糊轮廓的幕后高人始终深藏不露，原本以为两条主线彼此独立，只是先后遭遇的两批阴邪，此刻心底却升起一股不祥的预感，两股线索正在悄然重合，指向同一个隐藏在阴影里的人。

孟七七站在公案一侧，神色平静淡漠，只是微微侧身让出大殿后方的阴影通道，没有再多言语补充，安静地站在一旁，仿佛早已预料到这场举证会迎来僵局。

漫长的死寂持续蔓延，空旷大殿里只剩下卷宗纸张沉闷的滞涩气息，就在所有人都陷入无声僵持时，一阵怪异刺耳的声响，从公堂最角落的黑暗深处缓缓渗出来。

不是风声，不是衣料摩擦，是粗糙坚硬的物体反复碾磨硬质骨头的沙哑动静，沙沙、咯吱，像是干硬的砂纸一点点刮擦白骨表面，细碎又钝重，顺着耳膜钻进神经，听得人头皮一阵阵发麻，牙根不由自主地发酸发紧。

声响由远及近，缓慢却笃定地朝着公堂中央挪动而来。

浓重的黑雾被一根沉钝的杖体缓缓拨开，一道佝偻苍老的人影从大殿后方的暗影里一步步走了出来。

老人已经苍老到看不出确切年岁，脊背深深佝偻着，整个人缩在宽大暗沉的黑色布衣里面，宽大的衣料空荡荡挂在身上，衬得身形枯瘦单薄。

脸上的皮肤层层褶皱堆叠，干瘪紧绷地贴在颧骨之上，像被烈日长久风干收缩的橘子皮，沟壑里沉淀着阴间长年不见日光的暗沉灰气，一双浑浊泛黄的眼珠嵌在褶皱深处，没有明亮的神采，却带着穿透人心的审视，直直锁定站在公堂中央的江策。

她右手拄着一根粗壮沉重的骨杖，杖身是一截打磨光滑的人类大腿骨，表面被长年握持摩挲得泛出油亮的青白光泽，杖头钝重厚实，每一步落在石砖地面，都会发出沉闷的咚响，敲击声不高，却能震得整个公堂的空气微微发颤。

江策瞳孔骤然剧烈收缩，心脏猛地一沉，浑身肌肉下意识绷紧，眼底涌上清晰的惊惧。

这个人他见过，第二单元所有诡异事端背后的源头，那位继母身后深藏不露的蛮婆祖师爷，曾经只在幻境与阴影里露出零星轮廓，此刻竟然堂堂正正踏入阴律司的公堂，直面出现在自己眼前。

判官隐在暗影里的轮廓明显一僵，不再是之前高高在上、掌控全局的肃穆威严，而是一种计划被突然戳破、局面被强行打乱的僵硬紧绷，周身萦绕的官威阴气微微紊乱，显然没有预料到这位幕后之人会在审判当庭突然现身。