“食仙教知道你的押送路线，连总署要把你送去哪座牢都清楚。”燕十三把开裂的剑鞘搁在灶台边，“这里未必安全。”

“外头也不安全。”苏半夏试着弯了弯左手，五根指头只动了两根，“他们敢往饭店锅耳里塞鬼油，就敢盯王嫂和乔三更。我一逃，饭店便成了现成的靶子。”

“我可以送他们离城。”

“送到哪儿？总不能带着他们躲一辈子。”她看向垫着麻布的小铁锅，“再说，逃出去这只手照样是木头。太医院的医案、食仙教的药料都在这里，我得先找出治手的法子。”

燕十三把锅柄转了半圈：“再试一次。”

苏半夏用左手虎口压住柄，锅底刚离案板便抖起来。

燕十三的手托在下面。她硬撑两息，还是把锅放了回去。

“以前颠得动一整口铁锅，现在连这小东西都不听话。”她甩甩手，“看来得雇个专门替我端锅的。”

“工钱多少？”

“先欠着。”苏半夏想了想，“等我把手治好，你想吃什么，开一桌。”

燕十三没接这句玩笑。他将锅柄擦干，放到她右手够得着的地方，忽然问：“若总署根本治不好呢？”

苏半夏看着自己的左手。

原先切菜时，刀尖碰一下案板，她便知道用了几分力；如今锅柄压在掌中，只有腕骨发沉，指尖连冷热都分不清。

她最怕的是哪天右手也变成这样，连自己熬出的汤咸淡都得靠别人告诉。

“治不好再想别的法子。”她把指头一根根掰开，“我已经想过最坏的了，不能因为怕，就连试都不试。”

燕十三低声道：“我在城北查到的那些旧药器，明日还会继续追。你的手，我也会找人问。”

“你的赏单呢？”

“照接。总不能真靠你请饭。”

苏半夏这才笑了：“还算有点出息。”

燕十三把麻布叠好：“你想留下，我便在外头查。你要走，我再带你走。”

苏半夏看他一眼：“不劝了？”

“你说要治手，我劝也没用。”

她伸出还能使力的右手，挤进他的指缝：“有消息让乔三更送菜时带进来。真要跑，我第一个找你。”

燕十三握紧她的手：“只怕到时候你还算我饭钱。”

“照算，一顿都不能少。”

门外差官咳了一声：“苏掌柜，陆大人请你去正堂。”

苏半夏抽回手，系好围裙。燕十三顺手把她拿不稳的小铁锅挪到案板里侧，才跟着出门。

正堂公案上摆着一份新条陈。

陆秉衡指着旁边的出入铜牌：“本官退一步。刘御医继续替你诊治，太医院供药，你每月可以离署三次。

条件是遇上大型邪祟，须听总署优先征调。”

苏半夏翻到出入条款：“一次只准两个时辰？我买趟菜回来，连锅都来不及烧热。”

“可以提前申报。”

“买根葱也得先写折子？”

她翻着纸，又发现一条：征调期间需随时待命，外出须由差官陪同，误时可扣俸银。