“此后你名衫田长察，愿你洞察时局，明辨是非，为本家出谋划策。”

自幼父母双亡，由府邸抚养长大的衫田长察微微低头，平日里素来冷漠的面庞难得泛起一丝波澜，嗓音掷地有声。

“属下定报主公养育之恩！”

“辉丸，性纯粹，有锐气，心性坚毅。赐名长锐。”

“此后你名大仓长锐，愿你锐气长存，锐意进取，不负武身。”

四名少年依次跪地叩首，声声铿锵，正式褪去孩童身份，成为小院家在册武士。

四人赐名完毕，齐齐起身，戴好乌帽子，束好武士发鬓。

昔日懵懂童稚尽数褪去，四名少年，自此立身武道，有姓有名，有职有份。

庭院众臣纷纷颔首，面露赞许。

竹中半兵卫站在一旁，眼角含笑。

主公此举，表面上只是几名少年的元服赐名，内里却藏着极深的考量。

小西长骁、福野长守、衫田长察、大仓长锐。

四人之父皆是麾下得力家臣，借这次元服，既安抚一众老臣之心，又培养一批年纪相仿、忠于主君的年轻近侍。

再过数年，更是小院家新一代的中坚力量。

小院长树望着眼前焕然一新的四名少年，沉声开口。

“自今日起，你四人脱去童籍，为我小院近侍武士。”

“日常随堪兵卫习武、随半兵卫习策，无事值守本丸，战时随我出征。”

“你们的武道、你们的忠义、你们的未来，自此一刻，与飞驒山河、与小院家，死死绑在一起。”

四人齐声应诺，声震前庭：“谨遵主公号令！誓死相随，不离不弃！”

春风拂过庭院，吹动四人新束好的鬓角。

……

几天后，京畿道，大阪的比叡山上。

拂晓天光刚漫过山麓，西塔方向便响起整齐的甲叶碰撞之声。佐伯玄蕃领法谕归营，全然不顾东塔的劝阻，当场便点校西塔的全部僧兵。