七十二小时后，泰拉。

皇宫，高领主议事厅。

这座万年以来决定着人类帝国走向的圆形大厅，今天座无虚席。

每名高领主都到了。

禁军统领图拉真·瓦洛里斯。

星炬院主持奥普斯·弗朗克。

星语庭住持兹拉塔·阿什·克拉皮亚斯。

领航员大使卡达克·米尔。

内务部总长伊尔图·哈默塔利昂。

国教教宗巴尔多斯·斯莱斯特。

法务部部长阿维利沙·德拉克马。

星界军总指挥摩尔·阿·沙利尔。

帝国高阶海军上将梅雷达·佩雷斯。

刺客庭大导师法迪克斯。

长桌之后，每个位置都坐了人。

而在主位对面那面最大的全息投影台上，铸造将军伍德·乌迪娅·拉斯基数层楼高的钢铁身躯，正通过火星的远程链路，居高临下地俯瞰着整座议事厅。

唯独审判庭代表那一席，空着。

所有人都知道，那个位置万年来从来都是黑袍遮面，以代号示人，今天究竟由谁来坐，无人知晓。

他们已经等了副摄政数十天。

十天前，副摄政突然留下一句去火星办点事，就消失了。

没有交代行程和期限，也没有交代他去火星见了谁，做了什么。

高领主们从最初的不安，到中间的揣测，到后来的某种压不住的躁动。

今天，议事厅的大门，终于重新打开。

所有高领主的目光，在同一秒，齐刷刷地投向那扇大门。

紧接着……

整个议事厅，安静了。

第一个走进来的人，身高三米出头。

他不再是他们十天前认识的那个副摄政了。

他穿着一身从火星带来，简单的深灰色作战服。

但那具三米高的躯壳，以及躯壳中散发出的威严，让整座议事厅的空气都为之沉下来。

所有那些已在这座大厅里坐了几百年的老狐狸，都本能不自觉地自座椅上站了起来。

第二个走进来的人。

身披暗色调的简甲，面容冷峻。