“真人，您撑住一口气，我背您走出这瘴骨山！”

虫小蝶嗓音发紧，满心焦灼。

长春真人却缓缓摇头，枯槁的眼皮半耷拉着，气息虚浮断续：“花百漾和凌渊王不愧是当世绝顶高手……我毕生功力，竟硬拼不过……看来我的确是老了……咳咳咳！”

他猛地呛咳起来，粗重的喘息撕心裂肺，浑浊的眼眸中还残留着昨日死战的凌厉余韵，转瞬又被无尽疲惫吞没。

“我强悟天道而不得，周身大脉尽毁，气绝归真，便在眼下！”

虚软的语调裹着浓得化不开的憾然，气息一声比一声急促，随时都会消散。

虫小蝶心头骤沉，眼前一黑，慌忙将老者紧紧抱住，悲声泣道：“您传授我一身功力，我还未及报答……您不会死的，您是瞎说的……您怎么会死！”

长春真人枯瘦的手轻拍他的肩头，黯淡的眸中泛起罕见的慈和，缓声道：“人孰无死？我终究要离这尘世而去。”

话音未落，他黯淡的目光陡然一灿，如残灯爆明，死死盯住虫小蝶，“如今朝堂太子与涟王党争水火焦灼、剑拔弩张，大明边陲更有瓦剌、东瀛虎视眈眈。无论储位如何更迭，你要对得起我大明——愿得此身长报国，何须生入玉门关！”

虫小蝶听得热血翻涌，心知老者将毕生报国宏愿尽数托付于己，当即双膝重重跪地，指节攥得发白，指天起誓：只要一息尚存，绝不让大明山河半分有损，此生定当精忠报国，死而后已。

“来，小子，附耳过来。”

长春真人眼皮沉重如坠铅石，勉强掀开一条缝隙，声音低得几乎听不清。

石厅外侧，钟碎雨蹙眉伫立，粉衣染尘；阿依古丽攥紧腰间弯刀，眸中满是担忧；曼陀罗楼主倚着洞壁，红唇紧抿，三人皆屏息凝望。

只见长春真人头颅微垂，对着虫小蝶一字一顿、神色肃穆地低语，每一字都用尽残存气力。