萧砚也闻见了——是股淡淡的桂花糕甜香，混着潮湿的土腥味，竟不觉得违和。他低头看了看脚下，在一堆干草里发现了块油纸碎片，上面还沾着点糕渣，正是苏记桂花糕的味道。

“是你上次掉的桂花糕！”小禄子也认了出来，“前儿个你往鸡棚塞糕，说给‘大将军’留着，后来找不着了，原来是掉这儿了！”

萧砚恍然大悟。这么说，这密道是通往后街的？裴党的暗线就是从这儿溜进东宫，神不知鬼不觉地打探消息，甚至可能偷看过他批的奏折、画的地图。

“大将军”在前面“咕咕”叫着引路，时不时回头瞅萧砚一眼，像是在催他快点。萧砚跟着它往里走，越走越觉得不对劲——这密道比他想的长，走了足足一炷香的功夫，还没到尽头，反而隐约能听见外面的叫卖声。

“快到出口了。”萧砚压低声音，举着火把往前照，忽然看见墙壁上有块地方颜色不一样，像是被人用利器刮过。他凑过去，用火把凑近了看——刮痕里隐约能辨认出个“裴”字，是用指甲刻的，刻得很深，旁边还有个模糊的日期，像是“三月初三”。

三月初三！

萧砚的心脏“咚”地跳了一下。这日期和东海屿的潮落日期一模一样！裴党是想两边同时动手？一边在东海屿捞海晏号的东西，一边从这密道潜入东宫，搞不好是想偷账册，甚至……对他或者皇叔下手！

“世子爷，怎么了？”小禄子见他停住，凑过来问。

“没什么。”萧砚用脚把地上的土踢了踢，盖住那个“裴”字，“记着这地方，回头让人来把密道堵了。”他顿了顿，又补充道，“别声张，先留着，说不定还能当鱼饵。”

小禄子似懂非懂地点点头。

又走了几步，前面忽然亮了点光，是个用木板挡着的出口。“大将军”扑棱着翅膀飞过去，用喙啄了啄木板，木板“吱呀”响了声，露出条缝——外面是条窄窄的后街，卖豆腐脑的摊子就在不远处，吆喝声清清楚楚。

果然通往后街！

萧砚没出去，只是借着缝往外看了看，确认没人注意这边，又把木板盖了回去。“走，回去。”他对小禄子道，“得赶紧跟皇叔说这事，三月初三之前，必须把东宫的暗线清干净。”