一夜的温存之后，次日上午，小院长树立马召见麾下颇为倚重的竹中半兵卫。

不多时，竹中半兵卫一身素色直衣，脚步匆匆穿过回廊踏进起居之间。

随着半兵卫抬头一看，不禁神情忍俊不禁，“主公，还需注意身体啊！”

只见小院长树一夜未得充分休憩，眼皮浮肿发黑，眉宇间满是挥之不去的倦意，瞧着委实憔悴。

听出半兵卫的调侃的小院长树也不解释，立马将昨夜权八郎汇报之事托盘而出。

“听闻小六与铁之介随军合围饭盛山，以围师必阙之计不费重兵破城，生擒三好长逸、三好政康二人。上样得知之后，非常满意高兴，不光松了此前针对本家冶炼、铁矿转运的条条禁令，还表示要对小六他们再大加赏赐。”

竹中半兵卫闻言先是一怔，下意识前倾半步，面露不解：“织田家放宽禁令，又厚赏我小院军，这明明是天大的好事，主公何故忧心忡忡？”

小院长树缓缓摇头，眼底倦意尽数褪去，只剩沉沉的思虑，将心底最深的顾虑和盘托出。

“木秀于林，风必摧之。小六、铁之介此番立下大功，覆灭三好残余，平定河内腹地，我身为主公，自然满心欢喜。可这般耀眼战功摆在织田诸将面前，只会凭空招惹无穷嫉恨，平白与织田家一众重臣结下嫌隙。”

竹中半兵卫闻言，方才恍然，收敛了脸上轻松神色，垂首细细思索片刻，缓缓开口：“主公所言极是。织田麾下派系林立，人心各异。”

“其中，新揽家臣的明智光秀，连日连拔数城，本就自持功高；柴田胜家、佐久间信盛更是平定大和的松永久秀，劳苦功高，心气高傲；就连羽柴秀吉，因为出身低微，全靠战功往上攀爬，最忌讳旁人风头盖过自己。”

“我小院家不过区区附庸外样，一支千里驰援的偏师，反倒拿出了比各路主力更精妙的破城方略，轻取三好最后的坚城。这般功绩落在旁人眼中，不是忠勤，是锋芒毕露，是抢了所有人的封赏与名望。”

小院长树指尖轻轻叩击榻边矮几，声响低沉。

“秀吉此人，我是最熟悉不过了！外表温厚和善，可内里的胜负之心极重，随着眼下我军取得大功，他心中必然暗藏芥蒂；而这个明智光秀听闻出身不俗，素来眼界清高，只怕更会瞧不上山野出身的咱们；至于柴田胜家的话，更不用说，从始至终便与本家为敌，早已习惯了！”

“如今上样因为一时的欣喜，放宽禁令、厚赏将士，看似恩宠加身，实则是将我小院家架在炭火之上。其余家臣心中不满日积月累，只需一点风吹草动，便会尽数将矛头对准本家。”

竹中半兵卫微微颔首，当即定下对策：“属下明白主公的顾虑。赏赐之物，咱们不能推拒，否则便是忤逆信长好意，坐实恃功傲慢的罪名；但也绝不能坦然受之，大肆张扬。”

“稍后可传信于前线的蜂须贺正胜大人，令他领赏之时，全程谦卑退让，将破城大功尽数推给羽柴秀吉，并对外宣称小院军不过是听从指挥而已，故而不敢独占奇谋之功。”