滨松本丸廊道外，春日暖风扑面，吹散了殿内压抑刺骨的寒意。

方才在广间之中，万千代满心惶恐、手足紧绷，连呼吸都不敢大声。可一出森严的广间后，孩童天性瞬间压过了满腹忧愁。

他长这么大，久居群山闭塞的井伊谷，见惯的只有青山竹林、田埂农舍、简陋乡道。何曾见过这般繁华热闹的城下町？

鳞次栉比的町屋沿街铺开，青瓦连片，檐角整齐。街边酒肆、粮铺、铁具屋、杂货摊一字排开，往来皆是身着整齐短衣的町人、挎刀赶路的足轻、驮运货物的马夫。

人声喧嚷，车马不息，远比死寂清冷的井伊谷热闹百倍。

万千代一双眸子瞬间亮得透彻，方才离别在即的难过、远赴异乡的恐惧，顷刻间抛到脑后。

他紧紧拽着直虎的袖口，仰着小脸，满眼热切。

“祖母！这里好好看！我想下去走走，看一看！”

井伊直虎低头望着孙儿澄澈懵懂的眉眼，心口一阵发酸。

她心中满是愧疚。

是她无能，守不住井伊基业，护不住唯一的孙儿。只能眼睁睁看着年幼的孩子，被乱世大势裹挟，沦为诸侯博弈的信物、维系盟约的棋子。

往后五日，便是祖孙二人最后相伴的时光。

再多压抑、再多不甘、再多心酸，她也不愿再拘束孩子。

直虎轻轻点头，柔声叮嘱：“可以玩，但不许跑远。身边有武士护卫，万万不可脱离视线，也不许与人争执。”

“嗯！我听话！”

万千代用力点头，松开衣袖，小小的身子一下子窜了出去，在人来人往的街道边好奇张望。

随行的两名德川护卫武士立刻紧随跟上，不远不近护在左右，不敢有半分松懈。

直虎缓步跟在后方，放缓脚步，静静看着孩童雀跃的身影。

街边摊贩叫卖不绝，炭火烤制的团子香气扑鼻，打铁铺叮叮当当的声响连绵不断，东海道往来的商旅川流不息。

如今，随着德川家康入主远江，滨松已然是东海数一数二的重镇，远比没落的骏府、闭塞的井伊谷繁华安稳。

万千代蹲在杂货摊前，盯着摊上摆放的木刀、竹弓、小旗子，看得目不转睛。

摊贩是个和善的町人，见他衣着整洁、气度不俗，又有武士随行护卫，便笑着搭话：“小少爷喜欢兵器？将来定是能上阵杀敌的勇武武士！”

万千代握紧小拳头，认真开口：“嗯，我是井伊家的人！我以后要当大将，保护祖母，守护领地！”

童言稚语，天真赤诚。

摊贩哈哈大笑：“有志气！如今德川公平定远江，乱世快要安稳，小少爷好生习武，将来必有出息！”

一旁随行的德川护卫闻言，面无表情，心底却暗自摇头。

出息？

这孩子五日之后，便是远赴飞驒的人质，寄人篱下、身不由己。前路是福是祸，谁能说得准？