五月三十日，武田胜赖率麾下近八千余人的主力，从远江自天竜川往上游，朝着信浓诹访方向匆匆挺进。

为了着急稳定信浓全境，胜赖一时连辎重都来不及尽数收拢，只命荷驮队挑拣要紧的兵粮、火药随行，其余笨重物资一律留在高天神城的守兵手中看管。

山道上尘土连绵，甲胄与枪杆碰撞，哗哗不绝。时值初夏，河谷间暑气蒸腾，士卒的热汗浸透沉闷的胴丸，不少足轻赤着脚踩在发烫的碎石路上，步履渐渐拖沓。

而胜赖骑着一匹栗色骏马，一身绯色阵羽织，一旁高高举着的马印“大”字在烈日中，金光闪闪。

他策马走在本队前列，眉头紧拧，时不时扭头催促身后的诸将。

“再快点！都再快点！”

身侧，马场信春放缓马速，与他并行，语声沉稳：“主公，士卒连日行军，已经疲惫。天竜川上游本就山道狭窄，若是强行急进，队伍拉得太长，极易遭到两侧伏兵的袭击。不如暂且在河畔阴凉处寻一处平地，休整半个时辰后，再继续赶路？”

另一侧的山县昌景也放慢速度，紧随其后，一身赤备甲胄在日光下刺目，他也开口进言：“马场大人所言极是。小院将领皆是善用山地的人，我军若孤军深入的话，后路极为容易被拦腰截断！”

“去，哪来那么多规矩。”胜赖虽然同样心有顾虑，可面对着信浓境内诸豪的蠢蠢欲动，他一时也顾不了太多了。

八千多人的武田急行军，宛如一条断断续续的长蛇。最前部为胜赖身边的旗本、马回众以及赤备骑兵，而中间与队尾的步弓足轻则直接被远远甩在后面。

不到两日的时间内，武田军便穿越过了伊那郡，不可谓不迅速！渡过诹访湖，胜赖决定只短短休整一天，便继续朝着松本盆地方向行军。

松本盆地，西邻穗高岳、枪岳，南靠驹岳、木曾山脉，北为犀川，东部便是诹访湖。而穗高城便坐落于盆地的中央，与位于穗高岳的岩尾砦一西一东，相互呼应，扼守着安县郡的咽喉！

只要穗高城还在小院家的手里，南部的木曾义昌便敢继续观望，而东部的小笠原氏则非常乐意作壁上观，只要仁科旧部人心浮动，那么他就可以浑水摸鱼。

胜赖立于马背上，抬眼望向远处朦胧的穗高岳山影，指尖死死扣住缰绳。

山县昌景策马上前，赤备的红漆甲片泛着灼眼的光：“主公，前方盆地开阔，更无大山遮蔽，若将斥候撒出去，极易被对方的探马察觉。”

马场信春点头，目光扫过盆地内起伏的田野：“盆地平坦，虽利于本家骑兵驰骋，这本该是我武田的长处。可眼下我军长途奔袭，人困马乏，粮秣带得不多，经不起长久对峙。同时，仁科信盛至今也音讯断续，只怕情形不妙。”

胜赖鼻息粗重，绯色阵羽织被山风掀起一角。

“哼，外人到底还是靠不住！仁科若是拿不下穗高，那便由我亲自来取。”他沉声下令，“传令下去！即刻拔营，全军向穗高方向推进。另外，遣两百骑斥候，分作十队，四散探查周遭各处，但凡见到仁科军旗号，立刻回报。”

他顿了顿，看向山县昌景：“昌景，你领三百余赤备为先锋，先行探路。遇小股敌游骑直接击溃，不可恋战，只为探明对方布防。”

“属下领命！”山县昌景重重点头，随即一声令下，三百赤备勒紧马缰，列成狭长一队，当先朝着穗高方向驰去，马蹄踏过田埂，扬起阵阵黄尘。

马场信春望着赤备远去的背影，低声劝道：“主公，还是该先寻仁科信盛合兵一处。两支兵力汇合，方能压垮穗高的守备。若是仁科已经战败，我孤军抵城，就变成小院两家以逸待劳。”

胜赖沉默片刻，没有反驳，却也没有改口。他心里清楚马场说得没错，可一想到信浓全境的人心摇摆，心中便按捺不住焦灼。